当病人因血液问题来找我时，我不只是查看他们的化验结果。即使他们的化验结果正常，但仍感到身体不适，这意味着血液没有充分发挥它应有的作用。我们的血液是维持生命的重要力量，不仅滋养身体，也安定心神。
生命的重要体液
中医和现代生物医学，为血液的生理功能提供了两种可以互补的观点。西医认为，血液主要由骨髓生成；而中医则认为，血液源自生命的精气以及日常摄取的食物。
被称为「气」的生命能量，会推动血液在全身运行，滋养组织和器官，同时安定人的心神。
可以把血液想像成流经全身的一条滋养之河，而「气」则是推动这条河流经组织和器官的力量。当血液不足时，器官便无法得到充分滋养，心神也失去了安定的依靠。
因此，脸色苍白、疲倦、头晕、手脚冰冷、注意力不集中、失眠或情绪不稳等各种症状，在中医理论中都可能被理解为「血虚」的表现。
什么会消耗血液？
中医所说的「血虚」，并不等同于西医所说的贫血。贫血通常是指血液中的血红蛋白或红血球数量偏低。
血虚可能出现在身体无法生成足够血液的情况下；也可能是血液的量看似足够，但无法有效滋养身体。因此，有些人的血红蛋白水平正常，仍可能出现中医所说的血虚症状。
长期压力、睡眠不足、消化功能不佳以及慢性疾病，都是身体难以维持健康血液状态的常见原因。
举例来说，一名16岁女孩曾因学校考试而陷入严重焦虑。近两年来，即使只是普通的小测验，更不用说大型考试，都会让她感到难以承受。
持续焦虑造成的后果很快反映在她的身体上。她开始失眠、双手颤抖，后来甚至出现月经不规律。精神压力正在影响她的整个身体。
这是因为，长期的情绪压力扰乱了她体内「气」的运行。当气变得虚弱，血液循环的能力会下降。压力同时影响睡眠，使身体更难获得休息和恢復。久而久之，便形成了血虚。由于血液在中医理论中具有滋养和安定心神的作用，血虚又进一步加剧情绪问题，形成压力与身体虚弱互相影响的恶性循环。
我的第一个目标，是帮助她打破这个循环。我协助她放松、改善睡眠，并通过中药和一些容易在家制作的食疗方法来滋养身体。
慢慢地，她的情况开始改善，手部颤抖也逐渐消失，月经周期恢復规律。随着时间过去，她的思绪变得更清晰，也重新建立信心，最终能够参加并完成考试。
对西医而言，这名女孩的心理和身体症状可能看起来彼此没有直接关系；但在中医看来，它们之间却有着密切的联繫。
什么能滋养血液？
健康的血液需要每天滋养。因此，在使用药物或草药之前，我通常会先从以下四个健康支柱开始为患者调理身体。
1.消化：在放松的状态下，食用温热的食物，并充分咀嚼，有助于增犟消化和吸收能力。这能帮助身体更有效地生成和滋养血液。
2.休息：晚上躺下休息时，身体会进入修復模式。这也是身体恢復和补充的黄金时间。我经常告诉病人，睡眠应该是不可以打折扣的事情。
3.情绪：负面情绪和压力会增加身体负担，因此，情绪健康也是维持血液健康的重要因素。当心情平静、压力减少时，身体能更有效地消化、修復和吸收营养。
4.健康的生活方式：中医所说的「精」，是人体深层的生命储备，有助于生成和更新血液。更自然地生活、培养良好习惯，以及避免过度依赖刺激物，都有助于保护和保存人体的生命精气。
有助于滋养血液的食物
为了日常保健，我经常建议根据中医理念，选择一些具有滋养作用的食物。
若想从饮食中让血液获得更多营养，可以加入煮熟的豆类、甜菜根、深绿色叶菜、黑芝麻、全谷物、蘑菇，以及红枣、枸杞等。
这些食物含有铁、蛋白质、叶酸、锌和维生素B6等营养成分，在传统饮食中被用来滋养身体和补充精气。少量的新鲜姜和大蒜则有助于消化，帮助身体更好地吸收和利用食物中的营养。
在中医饮食理论中，动物性食物，例如动物内脏、红肉、鸡蛋和鱼类，被视为能滋养血液的良好食材。
从现代营养学角度来看，这些食物同样提供较容易吸收的血基质铁、维生素B12、完整蛋白质和叶酸，而这些都是有助于生成血液的重要营养素。
红枣枸杞鸡汤
准备时间：约10分钟
烹调时间：约2小时
这是一道简单的汤品，以鸡肉、生姜、少量枸杞和几颗红枣制作，可作为日常滋养身体的食疗汤品。
份量：3至4人
材料:
* 鸡肉17至18盎司，切块，最好选择走地鸡，如可以，保留鸡骨
* 完整红枣8至10颗
* 干枸杞2至3汤匙
* 新鲜生姜3至5片，去皮
* 清水2夸脱
做法:
1. 将所有材料放入汤锅中。
2. 煮沸后转小火，慢炖约1个半至2小时。
大多数人每週喝1至2次，每次约一碗、10至14盎司，一般已经足够。
注意事项
1. 红枣枸杞鸡汤是一种滋养性的食物，并不是用来治疗疾病的药物。
2. 虽然这个汤品一般被认为适合血虚体质，但如果正处于急性感染、发烧或活跃性炎症期间，或者容易出现中医所说的「内热」症状，例如反覆口腔溃疡、痤疮、疖子或其它发炎性皮肤问题，应暂时避免食用，待情况稳定后再考虑。
3. 正在服用需要特别限制饮食的药物，或患有较严重疾病的人，应先谘询医生的意见。
总而言之，每一餐、每一晚的睡眠，以及每一种没有得到妥善处理的情绪，都在悄悄影响着身体的状态。通过健康的生活方式、调整内在情绪，以及获得充足而深入的睡眠，都可以逐步让我们的血液越来越健康。