与赌博成癮不同，运动在社会上是被认可的，例如每日坚持训练或保持结实的体态，都可能获得周遭人的讚赏，成癮问题也更难被发现。

适量运动有益健康，不过「保持自律」、「突破极限」也可能演变為无法停止的成癮行為。英国《卫报》报导，曾是职业足球员的Luke Tyburski，在转战极限运动后，不只曾远赴撒哈拉沙漠和珠穆朗玛峰大本营参与马拉松赛事，后来还用12天完成横跨非洲至欧洲、总长达2000公里的铁人挑战，但在耀眼成就的背后，却是严重忧鬱症与失眠的长期折磨。其实在结束足球生涯后，Tyburski面对了身分认同丧失的危机，并企图透过极限运动逃避现实，但他也坦言：「每次探险感觉非常棒，可是回家后低潮也同样剧烈，因為我从未正视问题所在。」

问题不在运动本身　专家：成唯一情绪出口恐酿成癮
虽然「运动成癮」尚未被正式列入精神疾病诊断标準，但研究显示，约0.3%至0.5%的一般人可能对运动存在依赖，在经常运动的族群和运动员中，这一数字达到3%至9%，其背后机制与物质成癮相似，涉及大脑奖励迴路的失衡。

成癮治疗服务机构Kanny Sanchez成癮治疗师指出，大脑其实并不在乎快感来自哪裡，不论是物质或行為，只要能刺激多巴胺与血清素分泌，而运动本身是健康的紓压方式，但若成為应对压力的唯一手段，就可能有成癮风险。他提醒，当运动不再只是日常生活的一部分，而是成為生活的重心，部分人可能坚持带伤训练，甚至在无法运动时出现戒断反应，都是运动成癮的表现。

「多运动」常获认可让问题隐身　不休息、站著办公皆是可能警讯
高强度训练可促进脑内啡释放，同时透过抑制神经系统、带来「麻木感」。专职运动与饮食疾患领域的Stacey Fensome心理师也观察到，许多个案会将运动视為摆脱负面情绪的工具。不过对於许多耐力型运动员和健身爱好者来说，自律和强迫，以及强迫和彻底成癮的界限通常难以区分，临床常见使用「运动依赖量表（Exercise Dependence Scale）」作為主要筛检工具之一。她也提醒，一些与运动相关的强迫行為表面上看起来无伤大雅，例如没有休息日的训练、把运动列為生活中的首要事项、无法静止不动、出门时喜欢步行，甚至使用站立式办公桌，都可能是潜在警讯。

Fensomes心理师说明，另一个困难之处则在於，与赌博成癮不同，运动在社会上是被认可的，例如每日坚持训练或保持结实的体态，都可能获得周遭人的讚赏，成癮问题也更难被发现。「想要保持健康固然很好，但背后的动机是什麼？是因為静坐不动时会感到痛苦和恐惧，还是只想要活动身体？」Sanchez治疗师也指出，运动成癮可能对心理、社交甚至自我认同造成影响，如果一个人只能用运动表现展现自我价值，就可能因中断训练感到羞愧和產生强烈的罪恶感。

重新认识运动　釐清原因建立健康习惯
治疗方面，美国科罗拉多大学医学中心精神科Emily Hemendinger医师曾透过该校新闻稿说明，临床观察个案多数合併强迫症、忧鬱症或饮食障碍症等，一般会採取结合认知与行為取向的个人化心理治疗，过程中会和个案一起探讨运动的功能，例如究竟是用来调节情绪、逃避压力，还是彰显自我认同，目标是协助个案审视自己与身体和运动的关系。

Hemendinger医师也会鼓励个案慢慢增加弹性，例如缩短运动时间、安排休息日，或尝试不同的运动形式，以减少对运动的依赖情形。此外，成癮背后的原因可能是控制欲和对完美的追求，或是社群文化与周遭环境的影响，皆须在治疗过程中逐步釐清，以帮助建立更健康的运动习惯。