许多老人担心拔牙伤身，即使牙齿已经摇摇欲坠或只剩烂牙根，也坚持不愿拔除，反而大大增加感染风险。牙周病也已被证实会增加心血管疾病、糖尿病及其他系统性疾病的风险。口腔健康与营养摄取、美观及社交活动息息相关。

将进入高龄社会　牙齿照护成关键

亚东医院牙科部医师陈诗芸表示，台湾人口老化快速，1993年台湾老年人口比率是7%，為「高龄化社会」，预估2018年将达 14%，进入「高龄社会」而2025年，将跨过 20% 门槛，成為「超高龄社会」。随著医疗进步，国人平均寿命也持续延长，如何维持老年生活品质更重要。许多老人家因為牙齿问题，饮食不便、营养不足，不美观而渐渐断绝与外界互动。

如果自然牙经过治疗后条件许可就儘可能保留，但前提是病人能做到良好的清洁，牙齿本身也能提供足够的咀嚼功能。缺牙太久未重建，会造成邻近牙齿移位、牙齿排列歪斜、假牙排牙空间减少、缺牙区牙床萎缩，日后假牙製作困难。仍有咬合的牙齿则易因受力过大而摇动或磨耗，加速损坏。更不用说忍受长期的进食困难和美观问题，影响生活品质。

活动假牙、植牙　重建牙齿选择多

陈诗芸医师表示，活动假牙利用现有牙齿和牙床提供固持力和稳定性，有基本的厚度和体积以提供足够的强度。第一次戴不习惯，但大部份的人配戴一段时间经过调整都能适应。只有极少数的人会因本身太过敏感而无法接受，此时则须考虑植牙。

年龄并不是植牙的决定因素，主要考量是缺牙区的齿槽骨高度和宽度、咬合状况，某些系统性的疾病或是曾经做过头颈部放射线治疗须经过医师评估。适当条件下植牙支持的固定假牙可以让病人拥有接近自然牙的感受，而全口无牙的病患也可以透过植牙使得活动假牙更稳固，达到更好的咀嚼功能。