美国攀岩家Alex Honnold将挑战徒手攀登台北101，曾有研究团队对其进行分析，发现他的杏仁核对恐惧几乎没有反应。

美国传奇极限攀岩家Alex Honnold将在24日，以「无绳索、无保护设备」方式徒手攀登台北101外墙，全程由知名串流平台全球同步直播。在此之前，Honnold曾於2018年以同样方式征服美国优胜美地国家公园的酋长岩（El Capitan），过程更拍摄成纪录片《赤手登峰（Free Solo）》。

极限运动爱好者乐在完成挑战，反而是旁观的眾人吓得冷汗直流，甚至难以理解為何有人「热衷於玩命」。中山医学大学附设医院身心科朱柏全主任受访表示，每个人对风险与恐惧的感受，与大脑结构与功能的个体差异有关，极限运动爱好者确实可能在大脑结构或功能表现有别与常人，使得他们在从事相关运动时的愉悦感与专注力表现，也与一般人有所不同。

大脑结构与功能有别 对恐惧感感受也不同
美国科学杂誌《Nautilus》曾报导，早在2016年便有研究团队针对Honnold进行分析，功能性核磁共振（fMRI）结果显示，他的大脑「完好无损」，不过在观看恐怖或危险影像时，大脑中负责恐惧反应的「杏仁核」几乎没有反应。研究团队因此推论：他可能真的感觉不到任何恐惧，同时具备高度的专注力和耐心，且其大脑奖励系统需要较强烈的刺激，促使他一次又一次完成高难度挑战。

朱柏全主任指出，与极限运动相关的大脑结构，主要有杏仁核与前额叶皮质。杏仁核掌管恐惧与压力反应，前额叶皮质则与刺激行為的讯号接收与动作產生有关，极限运动爱好者通常在这两个部位上，可能跟一般人在结构或功能上有不一样的表现。

医说明极限运动爱好者杏仁核反应　大脑奖励回馈系统也不同
朱柏全主任进一步说明，面对高处或危险时，一般人的杏仁核在接收到相关讯号后，会引发压力荷尔蒙的分泌，让人心跳加速、感到焦虑害怕，就会避免高风险行為；对极限运动爱好者而言，虽然接收到相同刺激，但其杏仁核反应可能相对不敏感，压力反应较低，因此较不容易感到紧张。

相对地，这些人的杏仁核在同样刺激下，可能同时促使更多多巴胺与脑内啡分泌，而这些物质与大脑奖励回馈系统密切相关。朱柏全主任指出，这正是极限运动爱好者能透过高风险挑战，获得愉悦与满足感的原因，过去在马拉松等耐力型运动研究中，也曾出现相似结果。

此外，多巴胺的分泌也与专注力提升有关，因此极限运动爱好者不只是感到开心、快乐，他们在过程中也更加专注，整体体验和感受就与他人出现差异。

杏仁核不敏感不代表迟钝　从事运动仍应以安全為前提
杏仁核反应较不活跃，是否代表他们真正遇到危机也会「麻木不仁」？朱柏全主任回应表示，这类运动者通常具备较好的身体反应、手眼协调能力与危险判断能力，所以才能够完成高难度任务，因此他们并非反应迟钝，仅是情绪上的感受与他人有别而已。

对Honnold进行研究的团队成员、认知神经科学专家Jane Joseph过去接受外媒採访表示，Honnold或许已对攀岩「上癮」，他对刺激感的强烈需求，可能正是驱使其不断挑战攀岩极限的动力。朱柏全主任解释，极限运动爱好者进行高难度运动后，在大脑奖励机制作用下获得明显的愉悦与满足感，加上成功完成挑战所带来的成就感，在心理与生理层面都属於正向回馈，确实可能促使其持续追求更高、更困难的目标。不过，无论是极限运动专家或一般民眾，从事运动仍应做好安全防护措施，切勿随意模仿本次挑战。