為当你一年到头都只吃著那些从地球另一端空运而来、或由工业温室所培育的次等蔬果，你等於永远没有机会真正尝到当季蔬果该有的熟度与美味，也永远不会知道正值產季的蔬果该有的样子。

相信每个人都能明确感受到季节变换以及四季对日常生活的影响，照理说来，我们不但应该配合著四季更迭的节律过活，同时也应该摄取当季的食物。但是，很少人会注重季节与粮食供给之间的关联性。当我们选择当季的食物，便意味著我们实实在在地跟随著当地的生命循环，从发芽到破土，歷经成长，再到开花结果，然后凋亡、回归尘土，最终在寒冬来临时进入休眠，之后再次迎来新生。四季是浑然天成的老师，让我们从摸索中学会耐心等候，并培养出敏锐的洞察力，帮助我们判断自己所处的时空。更重要的是，教会我们如何与大自然和谐共处。

当季蔬果的熟度相当关键，恰到好处的熟度往往只在细微差距之间，需要仔细辨别才能抓到完熟蔬果的精妙之处。例如，酪梨按压时的回弹手感、布伦亨杏桃蒂头附近的顏色，或是百香果的细緻香气等等，务必要观察外观、细细品味，或是从香气著手评估。我觉得在餐厅运用各种辨识技巧是一件非常刺激好玩的事，而且多年累积下来的经验让我越来越得心应手。能够深入了解不同层次的风味不但深具学习价值，而且总是让我心情愉悦。辨识技巧并非单纯判定蔬果的好坏，而是必须透过反覆试验并从错误中学习，才能準确抓住熟度的奥义 简单来说，就是藉由一次又一次的品尝，「吃一次，长一智」。

想要真正弄清楚蔬果成熟的时机，还是得自己亲手栽种过才行。通常在院子裡种菜或有果树的人家（在逃生梯上种蕃茄或香草也算），也是透过自己亲力亲為的尝试与学习，并且花了好几季的时间才会慢慢开始抓住诀窍。例如，那些参
与学校菜园计画的孩子现在之所以能够準确判断覆盆子莓和桑葚的成熟时机，就是归功於他们在反覆试验与摸索中学到的知识与经验。谁能想到，这些孩子原本对桑葚根本一无所知呢！但是后来，当八月中旬的新学期开始后，他们会在第一堂的自然科学课就直奔花圃，寻找那些熟透的桑葚—那对他们来说太有吸引力了，屡试不爽。

或许有人认為只吃当季作物相当不切实际也很难做到，也有人觉得改变原本的饮食习惯，将自己一年四季都在吃的食物拒之门外有些矫枉过正。这是因為我们已经习惯随时随地都能取得无穷无尽的食物，好比我们会期待全年都能买到原本只在夏季盛產的食物，全然罔顾这种现象根本违反大自然的运作方式。

我一直不厌其烦地提醒著大家，就是因為当你一年到头都只吃著那些从地球另一端空运而来、或由工业温室所培育的次等蔬果，你等於永远没有机会真正尝到当季蔬果该有的熟度与美味，也永远不会知道正值產季的蔬果该有的样子。你会觉得，反正吃起来都差不多，一切都平平无奇，因為你已经不会再花心思在饮食来源上了，进食只是一种不加思索的行為。放下「任何食物都该源源不绝地随时供应」的想法不代表我们的选择就会变少，其实正好相反。我们捨弃的，只是平庸的品质，吃得广不如吃得巧，如此我们才有餘裕迎向更多、更好、更新的选择，真正解放味蕾。