有人习惯空腹运动，期望能有好的表现，马来西亚一项研究分析食物气味对运动表现的影响，结果出乎意料。图为示意图，与报导无关。

不少人会在运动前补充食物或营养品，希望让自己有更好的表现，但除了吃进肚子裡的东西，气味居然也可能与运动表现有关。马来西亚一项研究找来23名年轻男性，在空腹状态下进行腿部肌力训练，发现相较于闻水的情况，受试者闻过黑巧克力及牛奶巧克力气味后，完成的动作次数有所增加，其中黑巧克力的效果更为明显。研究人员推测，食物气味可能透过影响飢饿感、饱足感及其相关心理感受，进而与运动表现产生关联，但相关机制仍有待进一步釐清。

马来西亚研究找23名男性　闻巧克力后腿部训练次数增加
《纽约邮报》（New York Post）报导，这项研究今年刊登于国际科学期刊《生理学前沿》（Frontiers in Physiology），研究资深作者穆罕默德纳什鲁丁纳哈鲁丁（Mohamed Nashrudin bin Naharudin）表示，过去已知嗅觉与大脑中负责食慾及情绪的神经系统密切相关，但对于气味、食慾及阻力训练表现三者之间的关係，过去仍缺乏系统性的研究，因此研究团队招募23名年龄约20多岁的年轻男性，安排他们在早晨尚未吃下当天第一餐的情况下接受测试。研究人员让每名受试者分别在不同日期，闻含有90%可可的液态黑巧克力、含有60%可可的液态牛奶巧克力，以及作为对照的水，再进行腿部伸展训练，藉此比较不同气味对运动表现的影响。

这项运动是让受试者坐在健身器材上，利用腿部力量将小腿前方的负重杆向上抬起，藉此观察腿部肌肉的运动表现。结果发现，相较于闻水的对照条件，受试者闻过黑巧克力气味后，完成的动作总次数增加18次；闻过牛奶巧克力气味后，则增加9次。值得注意的是，虽然两种巧克力气味都与运动次数增加有关，但受试者并未因此觉得运动更吃力。纳哈鲁丁认为，这是一项值得关注的身心反应，显示运动表现的变化，未必伴随主观费力程度增加。

黑巧克力气味影响飢饿感　牛奶巧克力则较受喜爱
除了运动表现，研究团队也观察受试者闻到不同气味后的食慾变化，结果显示闻过黑巧克力气味的受试者，飢饿感及进食慾望下降，饱足感则有所增加；相较之下，牛奶巧克力的气味虽然更受受试者喜爱，却没有明显改变飢饿感或食慾。

对于两种巧克力气味为何出现不同结果，纳哈鲁丁推测，黑巧克力带有浓郁、偏苦的味道，可能让大脑联想到具有饱足感的食物，即使没有真正进食，也可能产生类似已经吃饱的预期感受。至于牛奶巧克力，研究团队则认为，其气味可能主要是让运动过程变得较愉快，进而与运动表现的变化有关。不过这些都是研究人员提出的可能解释，尚无法确认气味如何影响肌肉运动能力。

不一定只有巧克力　研究：熟悉的食物气味也可能产生影响
纳哈鲁丁进一步指出，闻到食物气味时，人体可能在尚未进食前，就开始出现准备消化食物的生理反应，因此不排除其他食物气味也可能带来类似变化。他表示，巧克力并非一定具有独特效果，只是巧克力的气味普遍易辨识，也常与愉快的感受产生连结，因此若要让食物气味影响食慾及心理状态，个人对该气味的熟悉程度与喜好可能相当重要，至少不能是让人反感的味道。

研究团队也提到，有些人习惯在早晨空腹运动，或因间歇性断食而将进食时间安排在运动后，食物气味是否能在不实际进食的情况下，影响这类族群的运动感受与表现，值得进一步研究。此外，这项研究仅纳入23名年轻男性，且只观察腿部阻力训练的表现，仍有其侷限性。