因人体的皮下脂肪层在显微镜下呈现如同蜂窝状的组织，当细菌感染已侵犯皮肤皮下脂肪层导致发炎肿大，就称为「蜂窝性组织炎」。 起始症状为局部出现红、肿、热、痛，进而出现水肿、红斑的情形，同时也会有发烧、畏寒、全身倦怠、头痛或关节痛等全身症状。若不即时治疗，可能造成败血症、败血性休克，严重的话可因此而丧命。

原因：

蜂窝性组织炎主要是伤口感染所致，通常病人合併末稍血液循环不佳、免疫力较差所导致。发生前常先因伤口，如蚊虫咬伤、小擦伤、或香港脚的皮肤龟裂，导致细菌侵入而感染。有一部分是致病菌经血流至皮下组织，引起局部感染，故皮肤外表没有明显外伤。蜂窝性组织炎与季节没有绝对的关联性，一年四季都可能发生，但容易在潮湿闷热的季节发生。

感染的高危险群 ：

香港脚患者-通常要特别注意脚部的细微伤口、糜烂伤口或由趾缝引起的蜂窝性组织炎。

外伤-可能因职业必须脚部长期泡在水里，或造成蚊虫咬伤、小擦伤、外物刺伤、割伤等；造成感染导致蜂窝性组织炎。

糖尿病患者-由于末梢肢体血液循环较差，伤口不易痊癒，容易遭受细菌感染；甚至绝不坏死导致坏死性筋膜炎。

鼻窦炎、拔牙患者-此类病人易造成面部或眼眶附近蜂窝性组织炎。

老年人-高龄者对于细菌的抵抗力较弱，较易受感染 。

肥胖者、心脏衰竭、肝硬化、肾病症候群-因下肢血液循环不良而容易发生。

婴幼儿、老年人、营养不良、免疫力较差-因本身的抵抗力较差，若有细微伤口，易导致细菌

治疗 ：

以抗生素治疗为主，依病情的严重度及是否化脓选用适当的口服或静脉注射抗生素，通常7~10天即可痊癒，免疫功能不全者可延长治疗到14天。当感染较为严重，已经形成脓疡时，除了抗生素治疗之外，还必须由外科医师做切开引流及清创的处理。

预防保健方面 ：

最重要的就是在平日做好皮肤照护及伤口处理，并在日常生活中维持良好的卫生习惯，保持作息正常、不要熬夜及酗酒，以免降低免疫力。此外，伤口不管多小，都需注意是否可能发生感染；若经过处理之后，红、热、肿、痛的情况未改善，一定要马上就医，千万不可掉以轻心。