大多数的饮食是为普通大众而不是为中年人设计的，而我们的身体在中年时有不同的需求。

如果你对自己的体重感到无助和绝望，那么你并不孤单。在美国，年龄在四十至五十九岁的成年人中，有将近43%是超重或肥胖；年龄在60 岁及以上的人中，有41%的人是肥胖。在成年的西班牙裔和非西班牙裔黑人中，肥胖率甚至更高，尤其是女性：54% 的成年黑人女性和 51% 的成年西班牙裔女性属于肥胖。

很有可能你已经试过各种饮食法和锻炼，还有超级食物。即使你过去曾经减肥成功，我几乎可以保证这些体重又上身了—甚至还加码。事实上，一项针对8,800 多人的研究１发现，那些前一年曾经节食的人比没有节食的人更容易发胖，而且节食的次数越多，未来体重增加的可能性就越大。

因为传统的减肥饮食法会以三种特定方式促使我们的身体变得更胖。

首先是透过限制卡路里，传统的减肥法向身体发出信息要做好度过飢荒期的准备。一旦身体收到这个信号，它就会自动降低身体静息的代谢—你在睡觉、坐在电脑前或看电视时身体燃烧的卡路里数量。因此，尽管透过减少卡路里或不吃饭或限制食物来减掉几磅可能感觉还不错，但实际上，你所做的是减少身体每天燃烧卡路里的数量，这反而成为日后体重增加的推手。

第二、当我们节食时，我们不只是减掉脂肪。大多数的人也会流失肌肉，而且肌肉的代谢比脂肪更快。一旦我们进入四十多岁左右，肌肉流失已成为我们每天必须留意的一个潜在问题。因为肌肉在预防腹部脂肪方面非常重要，所以我们流失的肌肉越多，增加的腹部脂肪也会越多。

第三、这也许是最重要的原因，大多数的饮食是为普通大众而不是为中年人设计的，而我们的身体在中年时有不同的需求。

但这也不是一件坏事！

事实上，当我们进入中年时，我们身体的机能会有所提升，从老式肌肉车（在一般普通汽油中运行最佳的类型）过渡到高性能跑车，因此高性能车辆就需要高性能燃料。

考虑因素：

． 随着年龄的增长，我们身体将蛋白质转化为肌肉的能力会降低（这种现象称为「同化代谢阻抗」）。这个过程早在我们三十多岁时就开始了，且随着年龄的增长而加速。我们的蛋白质需求激增，因为身体承受着与年龄相关的肌肉流失的困扰。最新的研究显示，五十岁、六十岁和七十岁的人可能需要比二十多岁和三十多岁的人更多的蛋白质，而且远远超过当前「参考膳食摄取量」RDA指南建议的数量2。这不是晚餐吃牛排就足够了，如果我们想要维持原有的肌肉质量，我们需要全天摄取蛋白质；科学研究指出，随着年龄增长而维持肌肉质量的人，其罹患肥胖症、心脏病甚至痴呆症的风险都会降低3。

． 当我们进入中年，身体从食物中吸收营养的能力会减弱，因此「营养密度」—卡路里和营养的计数概念—成为一个关键问题。尤其是维生素D、钙、镁和维生素B12，我们更难从食物中获得—即使我们已经摄取足够的这些营养素。这些营养素在保持肌肉和预防脂肪增加方面至关重要，这就是我们需要更多蛋白质和乳制品，以及更多水果和蔬菜的另一个原因。事实上，研究人员最近发现，老年人吃的水果和蔬菜越多，随着年龄的增长，他们的肌肉流失程度也就越低。

． 美国人每天只吃大约 16 公克纤维质—几乎不足以保持我们的体重稳定。缺乏纤维质可能是我们无法减重的最大原因之一。一项针对代谢症候群患者（包括腹部脂肪过多和高胆固醇、血压和血糖等健康因素的组合）的减肥研究发现，在不节食的情况下，每天摄取30 公克纤维的效果几乎与採取少糖、少脂、少盐和少酒精的饮食一样有效。然而令人震惊的是，美国农业部的指导方针却建议我们要随着年龄增长而减少纤维质的摄取量！难怪我们的体重只增不减！

所有这些与体重相关的因素，以及它们对美国中年人的影响都有广泛的研究，只是至今未被广泛报导，而且没有任何饮食考虑到我们身体的这些令人惊讶和显着的差异，直到现在。