一名50多岁赖姓妇人於两年多前,洗澡时摸到乳房裡面有硬块,惊觉不对劲,儘管不痛不痒,还是立即寻求治疗,检查结果為早期HER2阳性乳癌,肿瘤约四公分,但未扩及淋巴结,经过外科手术切除肿瘤,仍保留局部乳房。
医师建议赖姓妇人术后持续接受化疗、放疗、标靶药物等治疗,但她一听到「化疗」二字,脸色大变,直说,「好几个朋友接受化疗后,头髮掉光,严重噁心呕吐,期间无法工作」。之后,她并未依照医师指示时间回到诊间,因為被吓到不敢回诊。
一年六个月后,赖姓妇人回到诊间,整个人憔悴消瘦,掀开上衣,乳房皮肤溃烂,露出红白相间的突出物,且散发出异味,模样有点吓人,影像检查发现,癌细胞转移至肝臟、骨头,已进展至晚期乳癌。
「没有想到会这麼严重」,赖姓妇人哭著说,之前因為担心化疗副作用,在亲友介绍下,接受民俗疗法,吃了不少中草药,以為可以代替化疗,但事实证明这一点用都没有。
哈佛研究:双标靶合併化疗 延长患者存活期
童综合医院乳房医学中心主任于家珩表示,在乳癌患者中,约有五分之一属於HER2阳性,原本缺乏有效药物可供治疗,存活率偏低,但在标靶药物问世后,配合化疗,大幅提高患者的存活期及生活品质。
2012年哈佛研究团队进一步发现,化疗合併双标靶,有助於延长HER2阳性晚期乳癌患者的存活期。于家珩主任解释,两种标靶药物的作用机转均一样,不让癌细胞表面受体活化。
标靶药如钥匙 转开后缩小肿瘤生长
于家珩主任以钥匙孔来比喻癌细胞表面受体,标靶药物就像是钥匙,只要符合基因表现,钥匙插入后,一转就开,不让受体活化,进而阻断癌细胞生长讯号的传递,抑制肿瘤生长,并使其缩小。
于家珩主任指出,个人化的精準医疗已经成為癌症治疗原则,乳癌患者於确诊后,先接受生物标记的确认,如果癌细胞表面受体过度表现,就可採用标靶治疗、双标靶治疗。研究证实,双标靶可双效拮抗HER2/HER2,以及HER2/HER3,抑制肿瘤生长传递讯息,增加控制肿瘤的效果,降低近四成恶化风险。
双标靶不会增加副作用 改善病患生活品质
依据国际乳癌治疗準则,已经将双标靶列為转移性HER2阳性乳癌的第一线标準治疗;于家珩主任说,赖姓妇人在接受化疗合併双标靶治疗后,肿瘤明显变小,转移至骨头、肝臟的肿瘤几乎不见了,「这在以前,是不可能的事」。
于家珩主任指出,双标靶治疗,能将疾病无恶化时间再延长近半年,且不会增加病患的副作用,大幅改善病患的生活品质。新药问世,可用抗癌武器越来越多,乳癌患者千万不可放弃治疗。