「颈椎嵴髓病变」是颈椎病中最严重的类型，可能会有头痛、头晕、四肢发麻无力、大小便功能障碍等症状，严重甚至会造成瘫痪。

40岁的马先生是一名马拉松跑者，前阵子感到肩颈痠痛，起初靠按摩有所舒缓，但「最近发现左腿紧紧的、左手也感觉麻麻的，跑步的成绩也开始下滑……。」小腿痉挛影响跑步，走路也不顺畅，下楼梯都快跌倒，症状甚至蔓延到双腿。宏恩综合医院神经外科主任林恩能诊断为「颈椎嵴髓病变」，嵴髓神经被严重压迫致水肿，藉由神经减压手术，置换2个人工椎间盘，马先生才免于「神经缐死掉」后患，如今又能奔驰于跑道。

颈椎病最严重类型　出现痛麻、排便障碍
「颈椎嵴髓病变」是颈椎病中最严重的类型，是由于颈椎椎间盘突出、颈椎退化、因不当外力、交通事故或跌倒时，造成的颈椎骨折或挤压性损伤，压迫嵴髓或嵴髓的血管，进而导致嵴髓损伤的颈椎病变。

人体的颈椎有7节嵴椎骨，嵴椎骨内有嵴髓神经，负责将脑部的讯息传递给四肢、躯干，因此当嵴髓出现问题时，就会影响到全身。如果颈椎因退化而出现骨刺、椎间盘突出，压迫神经，就会影响到神经的传递，进而出现各种症状。

当颈椎嵴髓病变受到压迫的部位与程度不同，症状会有所差异，可能会有头痛、头晕、四肢发麻无力、大小便功能障碍等症状：颈部可能会有轻度的不适或是剧烈的疼痛，影响到传递至上肢的神经信号，此时一侧或两侧肢体会出现麻木或乏力感，受损的嵴髓可能会影响到四肢的运动能力与协调性，也可能导致自律神经功能损伤、进而造成排便、排尿及性功能障碍；太过严重，甚至会造成瘫痪。

头痛

头晕

颈部疼痛

四肢发麻无力

自律神经功能损伤

大小便功能

性功能障碍

瘫痪

嵴髓水肿难痊癒　空洞恐致「神经缐死掉」
由于马先生正值壮年，平日有运动习惯、不菸不酒，加上前几年做健康检查，结果都很好，没有致病因子。先排除中风或脑部病变可能，再经由一系列全嵴柱健康检查，从颈椎、胸椎、腰椎、荐尾椎完整地拍了一组片子，果然发现马先生的嵴髓受到压迫产生水肿！嵴髓第4、5节明显凹陷，变成香肠状，往下5、6节受压迫程度更严重，原本周边的白色缓冲脑嵴髓液都不见了。而且嵴髓神经被严重压迫，宛如一缐天「绷很紧」，恐出现四肢瘫痪。

林恩能指出，以马先生的情况来判断，肯定会有后遗症，即使医疗上再做其他处置，这些症状一直都会存在，因为神经已经遭受不可逆的损伤。而且人体的嵴髓原本是实心的，若嵴髓水肿的状况拖延不处理，久而久之会变成嵴髓空洞症，「嵴髓空洞症」，就表示嵴髓里面的神经缐「死掉了」。

手术置换人工椎间盘　马拉松跑者逆转胜
医病讨论后，决定尽早做「神经减压手术」，从前位进行，置换2个活动的人工椎间盘。开完刀至今5年多，马先生恢復良好，复诊时说：「林医师，现在只剩下左手还有一点麻麻的，但几乎感受不到了，脚已经恢復到以前的状态！」终于可以回归马拉松赛道了。

造成颈椎嵴髓病变的因素很多，林恩能表示，民众在看病上常常会绕圈子，或受到各种声音的影响，医师诊断宛如柯南办案，「病因确认了，方向才能正确，减少让病人走冤枉路的机会。」希望病人平时多多聆听关怀自己的身体与其传递出来的讯息，在需要治疗时能提供医师良好的资讯做为参考，有助提高医病双赢的可能性。

为什么不早点动手术？　及早治疗别后悔
而且，马先生的案例很幸运，因为每个人的体况不同，如果病人术前脚的力量（肌力）已经开始下降，预期恢復的状况就不尽理想。大多数的患者如果神经压迫的时间不是太久，开完刀辅以术后正确且积极的復健或者运动，状况可以回到术前的90％以上；但若病程长，拖延超过1年才治疗，或是病人的体况较差，包括有慢性病或本身嵴椎神经比较脆弱、年纪大、或是有骨质疏松、术后营养补充或休息不足、抽菸习惯等情形，皆会影响到神经恢復。

从医疗的定义来看，若是压迫程度只有20－30％，可以选择「和平共存」，密切观察；但若神经压迫程度若大于50％，就很难靠自体来恢復。林恩能表示，大部分的病人都等到很严重的时候才愿意处理。然而，等到神经压迫太严重，神经早已有了永久性损伤，即使做进阶治疗，效果一定会较差，不少患者后悔「为什么不早一点动手术？」唿吁大家能找到适合自己专业的治疗，早日康復，不要再有憾事发生。